全球首例！北極熊因感染禽流感死亡

  發表日期：2024-01-29

  作者：Phoebe Weston； 翻譯:楊子雋；校稿：黃嬿蓁

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  引用來源：The Guardian

美國阿拉斯加環境保育單位(Alaska Department of Environmental Conservation)最新公佈，於2023年10月死亡的北極熊個體經檢驗後，確認死因為禽流感，出現全球首例因禽流感致死的北極熊案例。由於南極小島也發現染疫，導致南北極都紛紛拉起警報，強力防範禽流感疫情延燒。

北美地區，包含離北極地理位置極近的阿拉斯加，在禽流感疫情爆發以來，已有數百萬隻的野鳥和數千個哺乳動物死亡。據推論，北極熊雖然多以海豹為食，但此次染疫而亡的北極熊，可能是誤食染疫鳥類的屍體後也被感染，由其北極酷寒，病毒能在染疫鳥類死後存活很長一段時間。這次的疫情讓專家相當憂心，氣候變遷是否也導致禽流感疫情在極區的發生與擴散，因全球暖化、海冰消失而受害的北極熊的生存已充滿挑戰，這一波的禽流感，恐怕將對這個生物帶來更大的打擊。